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En nuestro estudio de caso sobre la Cleveland Fire Brigade, su antiguo edificio —una vieja oficina de British Steel comprada hace 32 años— se había vuelto demasiado caro de mantener, con reparaciones estimadas en unos 2 millones de libras. Por ello, se propuso construir un edificio completamente nuevo como una mejor inversión, y se consiguió financiación para desarrollar el sitio existente en Queens Meadow Business Park, en Hartlepool. La nueva instalación construida específicamente, que se completó en julio de 2016 cuando el personal se trasladó, ha reunido todos los servicios no operativos, incluidos los de administración y recursos técnicos, para crear un centro de formación y técnico.
Cleveland Fire Brigade es el servicio de bomberos y rescate que cubre Middlesbrough, Redcar y Cleveland, Stockton y Hartlepool. Atiende a una población de aproximadamente 555 000 personas y está supervisado por la Cleveland Fire Authority. La nueva sala de control, ubicada en el centro principal del Queens Meadow Business Park, controla 14 estaciones de bomberos, de las cuales 8 están operativas las 24 horas del día. Hasta cinco operadores reciben llamadas de emergencia dentro de su área de responsabilidad, por lo que la sala de control desempeña una función crítica. Junto a la sala de control hay una sala de formación especializada para cursos de actualización y capacitación de nuevos reclutas; esta instalación también puede abrirse como una extensión de la sala de control principal durante situaciones excepcionales (inundaciones, incidentes importantes, etc.).
Cleveland Fire Brigade encargó a Thinking Space el diseño, la fabricación y la instalación de cinco consolas ajustables en altura para adaptarse a la disposición de la nueva sala de control y cumplir con sus requisitos operativos. El objetivo del proyecto era ofrecer un mobiliario ergonómico, moderno y funcional que mejorara la comodidad de los operadores y optimizara la eficiencia del trabajo.
Las consolas debían ser modulares, adaptadas al equipo técnico y permitir una configuración flexible para futuras actualizaciones. El diseño también incorporó elementos estéticos que reflejan la identidad visual del cuerpo de bomberos, como paneles traseros curvos con el logotipo de la Cleveland Fire Brigade y recortes con forma de llama retroiluminados con luces rojas.
Era importante para el cliente involucrar al personal de la sala de control durante todo el proceso de diseño. Aunque hubo cierta flexibilidad para que el personal eligiera su propia disposición de asientos, las cinco consolas debían estar orientadas hacia el muro de pantallas, que muestra información crítica para las respuestas de emergencia. Gracias al servicio gratuito de diseño de Thinking Space, el personal pudo ver cómo quedaría la sala a través de visualizaciones 3D. Sin embargo, para satisfacer completamente al equipo, la dirección decidió ir un paso más allá.
“Hicimos un recorte de cartón”, explicó el jefe de guardia John Whitaker, “y colocamos los escritorios en otra sala tal como estarían situados, para que el personal pudiera ver el espacio disponible”. Este proceso permitió que los empleados participaran en la toma de decisiones, algo fundamental para lograr su implicación.
La identidad visual también era importante para el cliente, ya que el edificio recibirá a muchos visitantes en el futuro. Las consolas incluyen paneles laterales curvos con el logotipo de la Cleveland Fire Brigade, combinando con la marca general del nuevo edificio. Cajones de tamaño especial en un lado de la consola ofrecen un almacenamiento práctico sin sacrificar el espacio para las piernas.
El “factor sorpresa” sin duda se consigue al ver la parte trasera de las consolas, que es lo primero que notan los visitantes al entrar en la sala de control. Los paneles traseros de cada consola tienen recortes de ventilación con forma de llama, con una iluminación roja detrás que crea un efecto de llama brillante.
Una vez aprobado el diseño, Thinking Space trabajó dentro de los plazos del cliente para asegurarse de que la sala de control estuviera completamente operativa antes de julio de 2016. Para evitar cualquier imprevisto durante la instalación, el cliente visitó la fábrica en la sede central de Thinking Space, en Hampshire, para inspeccionar las consolas montadas. Esto también les dio la oportunidad de conocer al equipo de instalación con el que trabajarían en el sitio.
